Sosok Gus Dur mungkin adalah tokoh yang paling banyak disalahpahami di Indonesia. Cara berpikir yang khas NU ini memang sangat melibatkan dimensi spiritual yang ukurannya adalah percaya dan tidak percaya. Banyak yang menyerah dan sebagian masa bodoh. Sebagai suatu contoh, sebelum mendirikan partai yang digadang-gadangnya, PKB, ia sowani beberapa Kyai sepuh yang masih sugeng maupun yang sudah almarhum. Suatu saat menurut yang empunya cerita, selepas melakukan ziarah di makam seorang yang diyakini sebagai wali, Gus Dur berucap sambil nggreneng (berbicara pelan dengan sedikit mengeluh) kepada orang-orang dideketnya: "lain kali kita ndak usah berkunjung ke sini lagi, karena nampaknya sang wali tadi tidak menyetujui kita mendirikan partai!"